第165章 洛森帝国的冰山一角（1 / 2）

第165章 洛森帝国的冰山一角

1879年5月15日。

加利福尼亚，旧金山湾区。

阳光像熔化的金子一样泼洒在海面上，波光粼粼，刺得人睁不开眼。

一艘满载着货物的蒸汽轮船圣玛利亚号，正缓缓驶入奥克兰码头。

它的吃水线压得很深，船身上还带着加勒比海特有的盐硷和硝烟味。

但这艘船挂的并不是国旗，而是小拉蒙·布兰科那面花里胡哨的家族私人旗帜。

码头上的工人们立刻涌了上去。

这一船装的不是别的，全是来自古巴的顶级菸叶丶蔗糖原浆和那些甚至还没来得及精炼的糖蜜。

在古巴，战火已经把种植园烧成了焦土，物价飞涨，但对于洛森来说，这些原材料的价格却依旧很低的。

为什麽？

因为这基本都是从被废奴志愿旅解放的种植园里抢出来的，或者是那些吓破了胆的西班牙贵族为了止损，以白菜价抛售给小拉蒙的。

小拉蒙一边在古巴当着大善人和守法公民，一边转手就把这些物资源源不断地运往加州，送进洛森的工厂。

「这就是战争红利啊。」

码头二楼的办公室里，洛森通过死士视角玩味地看向码头。

如果说古巴是绞肉机，那加州就是吞噬血肉后疯狂生长的怪兽。

现在的加州，到处都是美元的味道。

卫生纸厂丶可口可乐灌装厂丶朱雀纺织厂丶雄狮剃须刀厂，再加上那个正在日夜赶工生产朱雀0号的军工厂。

这五大支柱产业，像五根巨大的定海神针，死死插在加州的土地上。

在这个全美经济还在泥潭里打滚丶纽约的股票经纪人还在排队跳楼的萧条时期，加州却奇迹般地成为了唯一的上帝应许之地。

直接就业人数十二万。

间接带动伐木丶运输丶包装丶餐饮等产业链就业人数十八万。

整整三十万个工作岗位！

这是什麽概念？在这个年代，这就意味着至少养活了一百多万人口。

洛森不仅是加州的地下皇帝，他现在就是加州的财神爷。

但他的野心从来不止于此。

一个大型啤酒厂的办公室内。

洛森转过身，看向办公室桌子上摆着的一排深褐色的玻璃瓶。

那是他的下一个现金奶牛，啤酒。

1879年的美利坚，是个被酒精浸泡的国家。

西部牛仔如果不喝酒，那手里的枪都会生锈。

但是，这个时代的啤酒有个致命的弱点，保质期太短！

此时的啤酒大多是桶装的，甚至还在露天发酵。

这种啤酒口感不稳定，稍微运输远一点，或者放个几天，就会变酸丶变馊，喝起来那是真的像马尿。

所以，啤酒只能在当地酿造当地销售，根本走不出方圆五十英里。

「老板，这是昨天刚下线的样品。

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一名穿着白大褂的德国酿酒师恭敬打开一个瓶盖。

这不是那种皇冠盖，而是洛森直接抄袭了1875年刚刚出现的陶瓷翻盖。

这种带有橡胶垫圈和金属扣的陶瓷盖子，密封性极好，而且看起来逼格满满。

一股白色的冷气从瓶口冒出，紧接着是浓郁的麦芽香气。

洛森拿起瓶子，仰头灌了一大口。

冰凉丶杀口丶清爽！

「嗝！」

「味道怎麽样？老板？」

酿酒师紧张地搓着手：「按照您的配方，我们减少了30%的大麦芽，加入了精选的大米和玉米淀粉。说实话，这种做法在我的家乡巴伐利亚会被吊死的，这违反了《纯净啤酒法》————」

「去他妈的巴伐利亚。」

洛森擦了擦嘴角的泡沫：「这是加州，是美利坚！这里的牛仔和工人们干完一天活，不想喝那种苦得像中药丶喝完满嘴发腻的纯麦黑啤，他们要的是这个，像水一样解渴，又有劲儿，喝完还能再干三瓶！」

没错，这就是后世风靡全球的美式淡拉格工业啤酒的秘诀。

纯大麦酿造的啤酒，醇厚但口感厚重，成本高，发酵慢。

加入了大米或玉米作为辅料，不仅能大幅度降低成本，还能让酒体变得更清澈丶乾爽，适合冰镇饮用。

加州最不缺的就是大米和玉米了。

但其中最关键的，还得是技术。

「巴氏杀菌做得很完美。」

洛森端详着瓶身：「有了这个，再加上密封瓶，我们的啤酒保质期能达到多久？」

「常温下至少六个月，如果像可口可乐那样冷链运输，一年都不是问题！」

六个月！

在这个啤酒出门就变质的年代，六个月的保质期简直就是降维打击。

这意味着洛森的啤酒可以装上火车，卖到内华达的矿山，卖到德克萨斯的牧场，甚至卖到纽约的餐桌上！

「名字就叫加州雪山吧，从明天起，全力生产。我要让那些还在喝馊马尿的美利坚人知道，什麽才叫真正的啤酒！」

这又将是一条直接淌着黄金的河流。

如果说可口可乐征服了女人和孩子，那麽雪山啤酒，将征服所有的男人！

码头之外，车轮滚滚！

驶向那个刚刚从废墟中重生的城市，旧金山。

五月的旧金山，海风习习。

经过长达半年的重建，这座城市已经基本脱胎换骨。

曾经那些又脏又挤的木板房不见了，转而变成了宽阔笔直的硬化马路。

街道两旁，矗立着整齐划一的砖石建筑，维多利亚风格的尖顶与罗马式的立柱交相辉映。

最值得称道的是地下的排水系统，那是市政府出了钱，洛森的工程师亲自监工完成的百年工程。

现在的旧金山，连下水道里的老鼠都比别的地方体面。

马车驶入了一条格外宽阔的大道，都板街。

这里是新唐人街的入口。

放在以前，唐人街就是脏乱差的代名词，是白人眼里的贫民窟和病毒发源地。

但现在，一座高达十二米的巨大牌楼矗立在街口，上面雕龙画凤，威风凛凛。

牌楼正中间，是洛森亲笔题写的三个大字，唐人街。

穿过牌楼，就像是来到了另一个世界。

街道比外面的主干道还要宽，地面铺着青色的石板，两旁种满了从东方移植来的银杏树。

所有的建筑都是统一的新中式风格，红砖墙，琉璃瓦，飞檐翘角，但窗户却是明亮的落地玻璃窗。

这不再是贫民窟，而是一座充斥着东方神秘韵味与现代商业气息的旅游胜地。

「这就是规矩。」

一辆黑色的马车停在街角。

青山正透过车窗，静静注视着街上的行人。

「局长，这一批申请入住的名单已经审核完了。」

手下递过来一份厚厚的文件：「都是按照华青会的标准选的。要麽是有手艺的工匠，要麽是有本钱的商人。那些好吃懒做抽大烟有案底的，一个都没要。」

青山接过文件翻了几页，随后满意点点头。

唐人街扩建了整整六条街区，地盘大了三倍，但不是什麽阿猫阿狗都能住进来的。

这里的每一寸土地丶每间铺面，产权都属于老板的磐石置业。

想要住进来？可以。

第一点，必须有一技之长，能创造价值。

另外，必须遵守华青会的规矩，禁菸禁赌禁脏。

最后，也是最重要的一条，绝对服从。

那三十多万从清朝运来的灾民，经过几个月的休养和甄别，已经进行了分流。

大部分老实巴交的农民被安置到洛杉矶周围的广阔农场。

加州的气候得天独厚，尤其是洛杉矶盆地和圣华金谷。

洛森给他们规划好了蓝图，除了基本的口粮，重点种植经济作物。

那漫山遍野的加州甜橙，属于皮薄汁多丶没有籽的橙子，而它将会在几年后成为加州的金字招牌。

还有那一眼望不到头的葡萄园，正在为洛森的酒庄提供源源不断的原料。

以及巴旦木丶核桃丶甚至是从东方引进的茶叶。

这三十万华人，就是洛森最坚实的农业基石。

他们吃苦耐劳，精耕细作，把这片原本荒芜的土地变成了流淌着奶与蜜的迦南地。

而那些脑子灵活丶有一技之长的精英，则被青山挑选出来，填进了这崭新的唐人街。

「这里不需要乞丐，也不需要菸鬼。」

青山合上文件：「告诉下面的人，谁敢在唐人街偷偷卖那该死的福寿膏，不用送警察局，直接打断手脚，扔到海里喂鱼。这是老板的铁律。」

「是！」

手下凛然领命。

如今的唐人街是旧金山治安最好的地方，也是最繁华的销金窟。

尤其是位于中心地带的那两条街，不夜城。

这里没有那些低级窑子和脏赌档，那是留给码头苦力和烂酒鬼的。

这里，是真正的高端娱乐区。

巨大的戏院里，既有来自东方的京剧名角，也有唱着歌剧的义大利女高音。

装修得富丽堂皇的东方巴黎夜总会里，穿着旗袍的舞女和西装革履的绅士在爵士乐中翩翩起舞。

还有那几家挂着白虎标志的特许赌场，水晶吊灯，红木赌桌，甚至提供免费的雪茄和威士忌。

这里的每张牌丶每个轮盘，都是绝对公平的，至少表面上是。

这里是销金窟，也是洛森的情报中心。

无数富商丶政客丶冒险家在这里挥金如土，同时也把无数的秘密留在了这里。

马车穿过繁华的唐人街，停在一座令人仰视的建筑前。

这是旧金山，乃至美利坚西部，最神秘的地方。

它不高，只有七层，但占地极广。

通体用深灰色的花岗岩砌成，厚重得像一座堡垒。

大门是两扇沉重的黑铁浮雕门，上面雕刻着复杂的几何花纹和一枚巨大的金币图案。

门口没有招牌，只有一面旗帜在风中猎猎作响。

旗帜上是一个简单的字母——C。

TheContinentalHotel。

大陆酒店。

自从《环球纪事报》在头版刊登了那则只有半个版面的GG后，这家酒店就成了全世界讨论的焦点。

【大陆酒店：和平的避风港】

【在这里，没有战争，没有仇杀，只有生意。】

【入住即受庇护。任何敢在酒店范围内动武丶见血者，将受到绝罚。】

【价格：1000美元/晚，或一枚金币。】

一千美元一晚！

在这个普通工人月薪只有30美元的年代，基本和抢劫没什麽区别了。

但尽管如此，依然有人趋之若骛。

就是因为，这里有绝对的安全！

此时，酒店大堂内。

装修风格极尽奢华，却不庸俗。

深红色的桃花心木护墙板，墨绿色的天鹅绒沙发，昏黄而温暖的煤气灯光，空气中弥漫着上等古巴雪茄和陈年白兰地的香气。

前台后面，站着一位穿着燕尾服的老者。

他是这里的经理，名叫卡隆，取自冥河摆渡人，也是洛森的一名高级管理型死士。

「这简直是敲诈！是勒索！」

一个满脸横肉的牛仔正趴在前台咆哮着，身后还跟着两个同样凶神恶煞的随从。

此人是内华达州着名的匪帮头子，疯狗比尔。

他最近刚抢了一家银行，正在被联邦法警和平克顿侦探追得满世界跑。

「一千美元一晚？你怎麽不去抢啊？」

比尔把一袋金沙拍在桌子上：「老子只有这些，大概五百美元，给我开个房间，我要躲几天！」

卡隆依然保持着礼貌的微笑：「先生，很抱歉，大陆酒店不接受讨价还价。如果您没有足够的现金，或者特殊的金币，我只能请您离开了。

「离开？」

比尔狞笑一声：「老子现在被通缉，出去就是死，你要是不给老子住，信不信我现在就让你脑袋开花？」

大堂里的气氛一下变得剑拔弩张。

几个坐在沙发上看报纸的客人放下了报纸，饶有兴致地看向这边。

卡隆轻轻叹了口气，摘下眼镜，用一块丝绸手帕擦了擦。

「先生，看来您没仔细阅读我们的规矩，在大陆酒店动武，后果很严重。」

「去你妈的规矩！」

比尔直接拔枪指向卡隆的脑袋：「现在，我的枪就是规矩，赶紧给我钥匙————呃啊！

「」

甚至没人看清发生了什麽，比尔那只握枪的手突然爆出一团血雾！

「啊啊啊！」

剧痛迅速传入脑神经，比尔惨叫着跪倒在地。

在他的身后，不知何时出现了四个穿着黑色西装的高大男人。

「清理一下。」

卡隆看都没看地上的比尔一眼，淡淡吩咐道：「别弄脏了地毯，这可是从波斯运来的「」

Q

两个黑衣人上前，架起哭爹喊娘的比尔，顺手拽着那两个已经吓尿的随从，径直往后门拖去。

「等等！我有钱！我有钱！别杀我！」

「晚了，先生。」

卡隆微笑着在他的入住登记表上画了一个红叉：「您已经被绝罚，在这个世界上，没有任何地方是您的容身之所。」

不到五分钟，大堂又恢复了平静。

侍应生迅速擦乾了地上的血迹，甚至喷了一点空气清新剂。

卡隆整理了一下领结，看向下一位客人，一个看上去面带惊惧的年轻富商。

「晚上好，先生。」

卡隆礼貌微笑着：「欢迎来到大陆酒店。您是要住店，还是要喝一杯？」

那个富商咽了口唾沫，哆哆嗦嗦掏出一张支票：「住店，我要住一个月！这是三万美元的支票！」

富商刚才可是看得清清楚楚。

疯狗比尔可是让内华达闻风丧胆的枪手，在这里竟然连一秒钟都没撑住！

这都不能称之为酒店了，简直就是上帝开设的避难所！

只要进了这扇门，别说是联邦法警，就是死神来了也得在门口擦鞋！

「真是明智的选择。」

卡隆接过支票，递过去一把沉甸甸的铜钥匙：「706号房，海景，祝您入住愉快。」

这一幕经过那些目击者的口口相传，很快就传遍了整个地下世界。

大陆酒店的铁律不是一句空话，它就是真的！

无论你是杀人如麻的强盗，还是被政敌追杀的落魄政客，甚至是惹了麻烦的欧洲贵族。

只要你有钱，并遵守那条不动手的规矩，这里就是你的绝对安全区。

如果你在外面被仇家追杀到门口，只要你的一只脚跨进了门槛，仇家的子弹就必须停下。

否则，开枪的人就会轮番遭到白虎安保丶平克顿侦探社以及大陆酒店遍布全球的杀手网络的联合绞杀，不死不休！

这种霸道到极点的自信，反而成了最好的GG。

一时间，大陆酒店的讨论热度爆表。

那些平日里把脑袋别在裤腰带上的大佬们，一个个都把这里当成了最后的退路。

而那枚神秘的大陆金币，更是成了地下世界的硬通货。

它不流通于市面，只在极少数人手中流转。

但它代表的不仅仅是一晚的住宿权，更是身份，一种自己人的认证，甚至可以用来买情报丶军火或者是，一条命。

至于怎麽获得，报纸上却没说。

但所有人都知道，只有得到那个被称为教父的男人的认可，你才有资格拿到这枚印着白虎头像的金币。

那个男人是谁，也没人知道。

夜晚。

洛森站在大陆酒店顶层的豪华套房落地窗前，俯瞰着脚下灯火辉煌的旧金山。

远处是霓虹闪烁的唐人街，近处是宁静而威严的大陆酒店。

更远处，海湾里的船只正源源不断地运来财富。

「只有混乱，才是最大的阶梯。」

洛森轻轻转动着手指间的一枚金币：「但阶梯的顶端，必须是秩序。而我，就是那个秩序！」

美利坚人在讨论大陆酒店的背景，欧洲人在讨论大陆酒店的底气。

世界都在猜测这个幕后的华人到底有多大的能量。

但他们不知道的是，这仅仅是一个庞大帝国的冰山一角。

洛森嘴角的笑意更浓了，他收起金币，看向墙上那幅巨大的世界地图。

「既然秩序已经建立，那就该让这把火，烧得更旺一些了！」

1879年5月，古巴，圣地亚哥省边境山区。

这里的空气湿度依旧很大，热带雨林的藤蔓盘根错节，牢牢缠绕在那些百年古树上。

「该死的，这鬼天气能把人的裤裆都沤烂！」

一个古巴游击队员低声骂着，手里紧紧攥着一把老式步枪。

在他身边，是一群穿着黑色作战服的士兵。

他们手里拿的则是那让西班牙人闻风丧胆的朱雀0号。

这是废奴志愿旅登陆古巴的第三个月。

战局并没像西班牙哈瓦那总督府预想的那样，随着大军压境而迅速平息。