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秦萧无奈一笑，接了汤碗。

“如此就差不多了，剩下的还需陛下首肯，”丁钰挠着下巴，“首批征选三千人，咱们留够五千人的地方，就算日后扩充也不怕。”

颜适偏要跟丁钰抬杠：“若是超出五千呢？”

丁钰梗着脖子，将干粮咽下。

“三五年间超不了，”他说，“就算人能凑够，火器也造不了这么多……回头我得跟老卢唠唠，这炒铁的匠人再不跟上，往后神机营断了粮，他自己跟陛下解释去，我可不帮他兜着。”

颜适撇嘴：“神机营不是你主理？你自己把事办了，卢尚书还敢在陛下跟前参你一本？”

丁钰：“那不行，怎么说也是顶头上司，真越过他，哪怕这回办成了，万一那老小子记仇，以后给我穿小鞋怎么办？”

颜适故意激他：“镇远侯身负皇恩，还怕穿小鞋？”

丁钰：“你小叔叔上回被人弹劾，都得光着脚跪地请罪，我怎么就不怕？”

秦萧原是饮着鸡汤听他二人斗嘴，不料自己被牵扯进来，目光似笑非笑地转来：“丁侯此话何意？”

丁钰敢逗颜适，却不大敢撩武穆侯的虎须——倒不是怕秦萧，是怕女帝护短，反过来找他麻烦。

“没……这不就随便唠唠嘛。”

他话没说完，忽听远处传来隐隐的马蹄声。值夜的亲兵纷纷起身，只见林中窜出一骑，眨眼到了近前。

“呛啷”数声脆响，亲兵拔出佩刀，寒光交织一片。

丁钰眼尖得很，借着火光看清那是张熟面孔，依稀是盖昀身边最得力的亲随，忙道：“别动手，是盖相的人，保不准为公事而来。”

亲兵这才收刀让路。

亲随跳下马背，连滚带爬地扑到近前：“我家相爷传话，宫中有变，请两位侯爷速速回京。”

秦萧骤然起身，第一反应是女帝出事了：“可是陛下有恙？”

亲随上气不接下气：“陛下……要杀人！”

秦萧瞳孔骤缩，与丁钰交换过惊疑不定的视线。

从城外赶回宫需要一天光景，说来很短，却能做很多事。

首先，忠武侯狄斐与宁毅侯徐知源围了荀、李两府，府中上下杀了个干干净净。待得夜幕降临，血水浸透每一块石砖，一具具尸首被抬出，挨个清点，验明正身。

而这只是刚开始。

狄斐与徐知源查抄了荀、李两府，搜出财帛与账本无数，里面记录的是这些年侵吞民田、贪墨国帑的勾当……虽说大多是后晋年间，但也不乏本朝账目。

更要命的是，账簿记载的不止两府。

狄斐亲自回宫复命，不出所料，引得天子震怒。一不做二不休，女帝将账簿交与刑部，又命狄斐与徐知源按名录抓人，下刑部大狱严审。

这一晚的京城在腥风血雨与鸡飞狗跳中度过，即便是深宅院墙，也挡不住街上传来的呼号哀求声。

有人心惊胆战，有人强自镇定，有人惶惑不安，还有人想拼个鱼死网破。

然而各家家主俱被扣在宫里，缺了掌舵之人，各府不敢轻举妄动。若是密谋串联、互通消息，暗中早有无数双眼睛盯紧他们，但有异动，等来的不是盟友支援，而是破门闯入的禁军，与一道毫不留情的“格杀”口谕。

大半个京城被血色浸染，只不知此间呼号比之昔年黄巢破京，差距几何？

与此同时，刑部大牢亦是人满为患。贾翊自接手刑部，何曾见过这等阵仗？心中暗自