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开出生狮群，这也许是他们避免近亲繁殖的机制。而到他们灯枯油尽的时候，他们就会沿着记忆中的路线，返回出生的狮群，死在那里，或者死在回去的路上，就像跟人类落叶归根的观念一样。

也许正是因为这两种机制的存在，他们才会始终记得自己的出生地吧。

于是驻扎在玛丽狮群的向导就发现，玛丽狮群的领地边缘多了三头秃头的流浪雄狮，因为托米三兄弟这段时间身体发生了巨大的改变，所以向导们一时没认出它们是哪头雄狮，还以为又有流浪雄狮要入侵玛丽狮群了。

玛丽狮群作为明星狮群，备受关注，又因为狮群里还养育着一头珍稀的野生白狮，所以是保护区的重点关注对象，在小白狮离开狮群出去流浪之前，保护区不会让任何流浪雄狮入侵玛丽狮群，以免小白狮遇到意外夭折。

于是向导就将这件事上报给了保护区，保护区马上派人过来查看情况，评估风险。

事关莱恩和莱恩家族的安危，路易斯也不能袖手旁观，他也亲自到场了。

之前回去度假的史蒂夫也跟着来了，他们来到向导所说的位置，果然发现了三头又瘦又秃的年轻雄狮。

路易斯表情严肃地拿出望远镜确认这三头流浪雄狮的身份，看看他们是从哪个狮群流浪到这里的，又或者是从附近哪个保护区越狱到他们保护区的。

保护区为了方便管理和保护区域内的野生狮子，用晶须对比法给每一头狮子都建立了档案。他们保护区里只有一百多头狮子，每个巡护员都必须熟记保护区每一头狮子的身份，如果有狮子发生意外，可以快速识别它们的身份，对统计保护区内的野生狮子数量也有重要意义。

路易斯一边用望远镜观察这三头雄狮的面部特征，一边将它们的面部特征跟档案里的狮子照片一一对应，最后意外地发现，这三头雄狮不是什么入侵的流浪雄狮，而是在玛丽狮群出生的三头亚成年雄狮。

这个发现让所有人都感到十分惊讶，不仅仅是因为已经被赶出狮群一段时间的亚成年狮子又回到了它们出生的玛丽狮群，更是因为它们身上的变化，它们的鬃毛都掉光了，而且瘦得厉害，从外形上看根本认不出来它们原来的身份，同时他们也非常担心这三头雄狮能否活下去。

他们不知道这三头雄狮在外面经历了什么，是不是生了重病才瘦成这样，是感染了牛结核？不管怎么说，他们都要重视起来，因为它们一旦死亡，原本就不多的野生狮子数量将会再减少三头。

就在他们准备给这三头雄狮麻醉进行检查的时候，莱恩出现在了它们的周围，人们只好暂时放下这个计划，看看莱恩要对他们做什么。

修斯最近不在玛丽狮群的领地里，他把玛丽狮群的领地巡逻了一遍，确定玛丽狮群暂时安全后，就在里欧的死缠烂打下，答应跟里欧过河去巡视玛丽母狮群小分队的领地了。

原本莱恩也想跟爸爸一起过河去看望搬去河对岸领地生活的姐姐们，但最近象河平原降雨量有点大，象河水位上涨得厉害，而且河流湍急，修斯不敢让莱恩冒险过河，就没让他跟着，而是让他留在玛丽狮群的领地里。

为了让莱恩能好好待在狮群里，修斯走之前还严肃地叮嘱他，说这段时间狮群里没有成年雄狮坐镇，需要他帮忙巡视领地，保护狮群，帮妈妈阿姨们捕猎，俨然一副把狮群托付给他的样子。

莱恩深感自己身上责任之大，就没有坚持要跟爸爸过河，而是留在玛丽狮群里接过爸爸的重任，守护狮群。

在爸爸离开狮群的日子里，莱恩兢兢业业地帮爸爸守卫狮群。

一般情况下，当一个狮群没有成年雄狮坐镇的时候，狮群里的亚成年雄狮就要肩负起守卫狮群的责任。他们要巡视领地，帮妈妈对抗入侵雄狮，保护没成年的弟弟妹妹，还要在狮群捕杀大型猎物的时候帮忙，直到他们完全长大，自觉离开狮群那天，或者有新的雄狮接管狮群，把他们驱逐出去。