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群发展得更加壮大，她就欣慰不已。

发展族群是每一头母狮的使命，也是她们的理想，只有这样，狮子才能在这片土地上生生不息。作为首领的玛丽，更是义不容辞。

现在的她无法生育了，所以她只能指望年轻的母狮们，每一头怀孕的母狮都是狮群的重要角色，她都十分重视，时时刻刻陪伴她们，安抚她们，减轻她们因为怀孕而带来的不适。

为此，她甚至都忽略了狮群里已经长大的幼崽。好在上一批幼崽都可以自理了，不用管他们，他们也不会饿肚子或者遇到危险，他们会成群结队在狮群附近玩耍，或者探索领地，为他们将来离开狮群打下基础。只有肚子饿了，才会回来找妈妈要吃的。

撒娇要妈妈出去捕猎给他们吃的小狮子十分磨狮，他们会不停蹭着妈妈撒娇，又对自己现在的体型没有什么概念，经常没轻没重地压在妈妈身上，弄疼妈妈。而怀孕的妈妈会为了保护肚子里的孩子凶他们，他们就更加委屈了。

每当这个时候，里欧就会及时出现。跟其他雄狮不同，里欧并不会驱逐这些打搅怀了自己孩子的母狮休息的非亲生亚成年幼崽，而是召集他们，带他们去捕猎。

而亚成年狮子们这段时间也没少吃里欧叔叔抓的猎物，所以一听到里欧叔叔说要去捕猎，他们就知道要有肉吃了，不再不缠着妈妈阿姨她们，乐颠颠地跟着里欧叔叔出门捕猎了。

这一现象也挺让人们震惊的，在这之前，他们根本不敢相信，半途加入狮群的雄狮会对狮群里的非亲生幼崽这么好。别的雄狮，哪怕幼崽们是他们兄弟的孩子，他们一般也不会有多少耐心，更别说像里欧这样每天兢兢业业地给他们捕猎了。

里欧现在是一位合格的叔叔，也是一位合格的继父，也许这就是修斯和里欧原生狮群的传统，因为修斯和里欧的爸爸也曾不遗余力不分彼此地照顾狮群里的幼崽，所以不同父亲的幼崽之间感情也非常好。

不过这样也好，亚成年狮子们多了一头成年雄狮照顾保护，他们就能安心在狮群待到三四岁再自然而然地离开狮群流浪，这样一来，他们的成活率就会变高一些。

莱恩来找妈妈的时候，他的兄弟姐妹才刚刚跟着里欧叔叔离开，所以母狮这边非常清净，只有几头母狮在低声交流孕期的经验。

看到莱恩过来，母狮们都抬起头跟他打了个招呼，莱恩也乖巧地回应，然后走到妈妈身边妈妈贴贴，说道：“妈妈，现在阿姨们都怀孕了，我们必须在这个紧要的关头时刻提防外来雄狮入侵，所以我决定跟爸爸一起出去巡逻，帮助爸爸驱逐入侵者，保护您和阿姨们，以及她们肚子里的孩子。”

玛丽闻言错愕道：“你要跟你爸爸去巡逻？可是你还太小了，这样很危险。”

莱恩无所谓道：“没关系的妈妈，我已经长大了，能保护好自己。我作为狮群的一员，承蒙妈妈和阿姨们的抚养，才长到这么大，现在也是时候为狮群做出贡献，报答你们的养育之恩了。而且我是一头小雄狮，需要学习的东西还很多，只有跟着爸爸，我才能学会雄狮具备的技能，这对我的成长也很有帮助，还请妈妈答应我的请求。”

玛丽静静的端详莱恩，现在的莱恩跟她当初刚捡到他时已经完全不一样了，他长成了一头巨大的狮子，虽然还没有成年，没有长出鬃毛，但已经有了成年雄狮该有的自信和担当，这让她感到非常欣慰。

想到再过不久，莱恩就要离开她，离开狮群到外面流浪，也许会在某个地方建立属于他的狮群，成为像阿波罗和修斯那样伟大的狮王。这样一来，他就必须早日学习狮王该具备的技能。而他年纪小小就懂得了这一点，是不是说明他生来就是要当狮王的？

玛丽没有办法再反对他，只是起身舔了舔他的脑袋，叮嘱他道：“那你要小心，保护好自己，跟着爸爸走，不能随便乱跑，知道吗？”

莱恩乖巧应道：“我知道啦妈妈，我一定会平安回来和您团聚的！”