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连婚都没有成过，怕被人发现行踪，才在气候不好、不易走动的季节，蜗居此处，暂时安歇些时候。

“对不起！”元州想清楚之后，非常愧疚，眼眶通红地道歉：“我不该那样冤枉你！”

夏娘微怔了一下，嗤笑一声：“你倒是比你阿爹强些，知道认错。”

虽然说话不好听，但语气到底缓和了些。

她看着地面道：“你也不用道歉，我说的是实话，若是真的找到你小弟，我会按照你阿娘的遗愿，把他送到你外公那里。但是你也知道，你外公行踪缥缈，谁都不知道他现在住在哪里，是否还活着，我能做的也只是把你小弟送入深山，给他找一个好人家，叫他在有生之年都足不出山，谁都别想找到他。”

“只是……”她轻叹了一口气：“当年我杀了五个异族人之后，还活着的那个为逃命，就把你小弟的摇篮扔进了水里。我水性一般，加上大战之后力竭，跳入河中没多久，就晕了过去。再醒来，已在千里之外的北原郡。”

元州一惊：“小弟呢？他没有被一同救起吗？”

夏娘摇了摇头：“那地方河流分支，水流湍急，我被冲进流向北原郡那支，路上被过往的行商救起。你小弟则进了朝东北方向那支，进的是镇北郡。”

“后来我沿途打听，但因你二叔和褚三战死，镇北郡那段时间正被异族肆虐，到处都是流民，河道中也遍布饿死的幼童尸身，人心惶惶，没谁对一个河流中的摇篮有印象。”

元州听到此处，心中却突然升起一丝希望：“你没寻到，那小枢也不是他养父的亲生孩子，有没有可能是小枢养父路过，救了小弟？”

夏娘的眼神非常同情：“我原是也抱着他被人救了的想法，后续又多方打听，寻了他许多年。永康七年的时候，北地发生饥/荒，许多北地人辗转逃往东原郡，我也去了那里，然后就在那里见到了你小弟。”

“不过……”夏娘声音低沉道：“他已经去了，饿死的，瘦瘦小小的，看着比刚出生时也没长大多少，被后来的家人用小时候的襁褓包了起来，埋在地下，只是尸身却被野狗挖了出来，被我路过瞧见了襁褓碎片，才发觉他的身份。”

“我把野狗赶走，又重新找个地方把他埋了。之后辗转找到他后来的家人，他那家有一双姐弟，迁徙的时候也后他一步饿死了，阿娘和阿爹倒是还活着，只是两个人都疯疯癫癫的，一个挑着扁担，一个一瘸一拐地跟在身后，每日傻笑着不停地哼着摇篮曲，自言自语的，不知道在念叨着些什么，一问他们孩子的问题，他们就哭，什么话也打听不出来。后来我把他们安置在北原郡一个村子里，请了婆子帮忙看着，只是有一日我出门办事，回到家之后，却发现婆子看管不力，他们点了火把自己连同房子一起烧了。”

夏娘轻叹一口气：“本来想把你小弟的事情写信告知你阿爹，但考虑到他的为人，我怕他为表忠心把你小弟的骨灰给埋进皇家陵墓里，给李倓那狗东西做陪葬品，那样的话，你阿娘就算是死了，怕也得晚上托梦来骂我。我就压下此事，把你小弟和他后来的家人们合葬在一起了。”

她说的如此详细，元州就算不想相信也得相信。

他愣愣出神了好久，鼻头发酸，眼睛发涩地问道：“那我小弟他一家人埋在哪里？”

……

元州离开后，夏娘静静地坐了好一会儿，才站起身来，拎起包裹。