第681章 刘备说严颜（2 / 2）

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子时三刻，江州西门侧门悄然开启一道缝隙。

刘备四人下马，在二十名严颜亲兵的「护送」下，穿过幽深的门洞，进入瓮城。瓮城是城门内的第二道防线，四面高墙，一旦闸门落下，便是插翅难飞。

关羽丹凤眼微眯，扫过两侧城墙上的阴影，那里隐约有反光，是箭镞。张飞环眼圆瞪，手握蛇矛，肌肉紧绷。黄权则面色平静，他对严颜的为人有所了解，知道这是必要的防备，而非恶意。

刘备神色从容，整理了一下有些破损的衣袍，抬头望向瓮城正前方——那里，严颜一身戎装，按剑而立，身后十余名亲卫雁翅排开。

「益州牧麾下，江州守将严颜，见过刘皇叔。」严颜抱拳，语气不卑不亢，既未以「末将」自称，也未称「罪将」，这个称呼耐人寻味。

刘备深深一揖：「备，刘备，见过严将军。仓促来投，冒昧打扰，还望将军海涵。」

严颜打量着他。

眼前的刘备，面色憔悴，衣袍沾尘，但那双眼睛依旧清澈温和，带着一种历经磨难却初心不改的坚韧。

这种气质，他在很多人身上见过，但如刘备这般纯粹的，却不多。

「皇叔不必多礼。」严颜侧身，「此处非说话之地，请移步守将府。」

「将军请。」

一行人穿过瓮城，进入内城。街道上空无一人，显然已宵禁。只有巡逻士兵的脚步声在寂静的夜里回荡，更添几分肃杀。

守将府正厅，烛火通明。

分宾主落座后，严颜开门见山：「皇叔此来，是要严某与江州八千将士，陪皇叔与北燕为敌吗？」

这话问得直白，甚至有些刺耳。

张飞眉头一拧，就要发作，被关羽以眼神制止。

刘备神色不变，坦然道：「不敢。备此来，非为拖累将军与江州百姓，实为寻一条生路，也为汉室，留一丝火种。」

「生路？」严颜冷笑，「皇叔可知，张松已传令益州各郡县，擒拿皇叔者赏千金封侯。徐晃三万铁骑就在成都，吴懿五千精兵已追至江州城外。皇叔这『生路』，怕是死路吧？」

「确是死路。」刘备点头，话锋一转，「但置之死地，或可后生。」

他站起身，走到厅中悬挂的益州舆图前，手指点向江州：「将军请看。江州北接巴西，东临荆州，西靠南中，南控长江水道。城池坚固，粮草充足，更有将军这等忠义之士镇守。此乃天赐险要，岂能轻易拱手让人？」

严颜不语。

刘备继续道：「张松献益州于北燕，名为『顺天应人』，实为卖主求荣。北燕张世豪，虽称雄北方，然其立伪燕，僭越称尊，实乃国贼！今刘益州被囚，王公惨死，益州忠义之士，无不切齿。将军若振臂一呼，以江州为基，联络四方未附郡县，南结蛮族，东联荆州，何愁不能恢复益州，重扶汉室？」

这话说得慷慨激昂，但严颜只是淡淡道：「皇叔说得好听。然现实是，徐晃三万铁骑不日即至，江州孤城，如何抵挡？雒城张翼五千兵马，一日即降。江州这八千老弱，能守几日？」

「守不住。」刘备坦然承认，「若只凭江州一城，确实守不住。但若加上荆州的援军呢？」

「荆州？」严颜挑眉，「孙坚他们会为江州出兵？」

刘备眼中闪过精光，「吴王孙坚，坐镇荆州，与北燕素有不和。若江州高举汉旗，誓死不降，孙坚必不会坐视北燕势力染指长江上游。届时荆州水军溯江而上，与江州互为犄角，北燕骑兵再强，能在江河山岭间施展吗？」

严颜心中一动。