第七百八十章 哈拉和林（二）（1 / 2）

「我一直很好奇，传说中的『漠北二十四城』究竟是一座城，还是二十四座城？」黎海棠眉头紧锁，一边回忆着有关「漠北二十四城」的种种传闻，一边炮语连珠似的追问，「漠北二十四城在江湖上颇有威名，与赤风岭丶胡马帮并称『塞北三大教派』。而『塞北三大教派』又和『西域三大教派』齐名，共同组成『异域武林』，与我中原武林分庭抗礼，占据天下武林的半壁江山。那……漠北二十四城究竟算一个门派，还是二十四个门派？」

「哈哈……」

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面对黎海棠的困惑，苏禾不禁放声大笑，纠正道：「其实，塞北是塞北丶西域是西域。塞北的赤风岭丶胡马帮丶二十四城与西域的金轮寺丶天葬峰丶玲珑海根本是井水不犯河水，多年来几乎没有任何交集。至于你口中的『异域武林』，不过是你们这些中原人一厢情愿强加于我们的名头罢了。」

「如此说来，漠北二十四城是一个门派？」悟禅小心翼翼地试探道。

「相较于门派，漠北二十四城更像是一个……人数众多的帮派。」苏禾斟酌道，「它不是一座城，而是二十四座大小丶规模相当的城池，分布于和林以北，呈扇形排列。二十四城虽在名义上是民间势力，但它的本质其实是和林的『卫城』，戍卫东丶北丶西三方来敌，从不主动插手江湖之事。」

「此言何意？」

「此事说来话长……」苏禾不急不慢地解释道，「二十四城的前身，其实是成吉思汗设立的二十四支护卫大营，每营三千兵马，全部来自大汗的亲族部落，可以说是亲信中的亲信。他们不受任何外部因素的牵制，从始至终只听命于大汗一人。」

「嘶！」苏禾此言，在勾起柳寻衣等人兴趣的同时，亦令他们大呼意外。

「当年，成吉思汗刚刚统一蒙古诸部，军心丶民心皆十分不稳，常有不轨之徒欲谋害大汗，于是设立二十四营专门护卫大汗的周全。」苏禾继续道，「后来，伴随着蒙古大局的逐步稳固，大汗受到的威胁也越来越少，于是将二十四营的兵马化身为民，并于驻地开垦农耕，建设房屋，娶妻生子，繁衍生息，渐渐衍变成如今的二十四城。时至今日，二十四城依旧是大汗的亲信部族，城中的青壮年对弓马刀箭无不精益求精。一旦战时需要，顷刻间便可化民为兵，组成一支声势浩大，战力不俗的生力军。」

「原来如此！」柳寻衣恍然大悟，「如果我没有记错，龙羽……就是出自漠北二十四城吧？」

「正是！他非但出自二十四城，而且是二十四城的佼佼者。」

「二十四城护卫和林的东丶北丶西三方，那南方呢？」悟禅忍不住开口追问，「南方靠什麽守卫？」

「这……」苏禾似有犹豫，反覆斟酌一番，搪塞道，「诚如所见，和林以南是延绵数百里的荒野大漠，它是一道天然屏障，南方之敌若无人指引，大都……走不出那片沙漠。更何况，胡马帮常年盘踞在大漠一带，外人想神不知鬼不觉地靠近和林绝非易事。」

「除此之外，应该还有另一个原因。」一路寡言少语的丁轻鸿幽幽插话，「蒙古对南方一直采用积极进取的策略，常言道『最好的防守莫过于主动进攻』。而今，京北大营的五万兵马于河西一带虎视眈眈，云南大理尽归蒙古，暗藏雄兵无数，对江南富庶之地更是垂涎三尺。大宋朝廷忙于南北防守已是自顾不暇，岂有精力袭取和林？」

丁轻鸿一语道破玄机，令稍显压抑的气氛变的愈发尴尬。

「愿此番和亲能令两国修睦。」苏禾并不计较，淡笑道，「既然王爷总管漠南汉地的军国庶事，那他迎娶大宋公主后，对中原的策略必定有所改善。」

「苏大哥，我……有些不该问的话……」犹豫再三，柳寻衣终究抵不过内心的纠结，硬着头皮缓缓开口，「如果苏大哥不想说，可以不说。」

「你且说来！」

「我想问问……」柳寻衣踌躇不决，反覆措辞，「即将与公主和亲的这位王爷……究竟是一位怎样的人物？」

苏禾一愣，迟疑道：「柳兄弟问的是……」

「只要苏大哥能说的，我统统想知道。」柳寻衣忙道，「比如年纪几何？身高几许？相貌如何？才识如何？性情是刚是柔？脾气是好是坏……」

「反正你马上就会见到王爷，我告诉你也无妨。」苏禾面露沉吟，眼中渐渐流露出一抹崇敬之色，「王爷乃成吉思汗之孙，上监国『托雷』之子，当今大汗之胞弟。非但出身显赫，而且天纵大才，勤奋上进，是蒙古真正的掌权人之一，堪称『一人之下万人之上』。王爷今年四十有馀，正值春秋鼎盛。相貌堂堂，威风凛凛，既有『万军之中取上将首级』的英雄气概，亦有『运筹帷幄于千里之外』的儒雅之秀。德才兼备，文武济世，是苏某十分敬仰的一位人物。」

「这……」

柳寻衣从未见过苏禾对一个人有如此之高的评价，不禁心中一惊，同时暗生忧虑：「他会不会夸大其实，意在安慰自己？」

「论年纪，王爷或许比王妃大上一些，但凭王爷的地位和才干，绝对是人中之龙，断不会委屈王妃。」苏禾正色道，「更重要的是，王爷对汉人的东西十分感兴趣，尤其对儒家文化情有独锺，醉心已久。殊不知，他排兵布阵常用汉人兵书中的战法，麾下的文臣武将亦有不少是汉人。」

「这……」

仿佛看出柳寻衣的将信将疑，苏禾笑道：「你们汉人有句话叫『耳听为虚眼见为实』。纵使我说的天花乱坠，想必你也不会打消顾虑。无妨，待你亲眼见到王爷，自然知道苏某所言是真是假……」