第2章 夜遇（1 / 2）

馀粮的手已经按在刀柄上。

余钱紧走两步，越过人群，站到哥哥身侧。借着朦胧的月光，他看清了对面的人影——七八个，都穿着破衣烂衫，有的头上还裹着黄巾，有的已经扯掉了。一个个面黄肌瘦，有几个身上带伤，扶着同伴才能站稳。

也是溃兵。

两边的人对峙着，谁也不敢先动。余钱这边人多些，但刚聚拢，人心不齐；对面人少，可那几个带伤的，眼睛都发红，兔子急了还咬人。

馀粮沉声问：「哪部分的？」

对面一个中年汉子往前走了一步，拱了拱手：「阳翟来的，跟着彭脱渠帅。败了，跑散了。几位是？」

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「波才帐下。」馀粮说。

那汉子点点头，目光在余钱这边十几个人身上扫了一圈，忽然说：「弟兄们有吃的麽？我们有几个伤了，跑不动，两天没进食。」

没人吭声。

余钱摸了摸怀里——还有几块饼子，是他没舍得吃的。他看了那汉子一眼，又看了看那几个伤员。有个年轻的，看着也就十五六岁，半边脸都是血，靠在树上直喘气。

他把饼子掏出来，递过去。

那汉子愣住了。

馀粮也愣住了，扭头看他。

「接着。」余钱说，「先紧着伤号吃。」

那汉子接过饼子，眼圈忽然红了。他张了张嘴，想说什麽，又咽了回去。转过身，把那饼子掰成几小块，塞到那几个伤员手里。

年轻的接过饼子，狼吞虎咽地啃，噎得直翻白眼。

馀粮凑到余钱耳边，压低声音：「你干啥？咱们也不多。」

余钱没解释，只是朝那群人努了努嘴。

馀粮顺着他的目光看过去——那几个伤员吃完饼子，精神明显好了些。那中年汉子转过身，冲余钱抱拳：「这位小兄弟，恩情记下了。敢问怎麽称呼？」

「余钱。」他说，「这是我哥，馀粮。」

那汉子点点头：「馀粮兄弟，余钱兄弟。在下赵大，原是阳翟的农户，跟着彭脱渠帅打了几个月的仗。如今败了，也不知道往哪去。几位若是方便，能否捎带我们一程？不白捎，我们几个虽伤了，等好了能打仗，能干活。」

馀粮看向余钱。

余钱沉吟了一下，问：「你们认路麽？」

赵大一愣：「认啥路？」

「往东的路。」余钱说，「我们想去朗陵山那边，找个地方先猫着。你们要是认路，就一起走。不认路，那就各走各的。」

赵大想了想：「朗陵山……我只知道大致方向，过了颍水往东南。具体怎麽走，得边走边问。」

余钱点点头：「那也成。走吧，先找地方过河。」

两拨人合在一处，继续往东摸。

那年轻伤员走不动，馀粮二话不说，把人往背上一驮。年轻的吓了一跳，连说使不得。馀粮一巴掌拍在他屁股上：「老实待着！磨磨唧唧的，天亮前过不了河，谁都跑不了。」

年轻的不敢吭声了。

余钱走在一旁，看着馀粮的背影，忽然想起小时候——那年遭灾，爹娘都死了，他饿得走不动路，馀粮也是这样，把他往背上一驮，走了几十里地去投奔亲戚。那时候馀粮也就十四五岁，瘦得跟麻秆似的，也不知道哪来的力气。

走了一个多时辰，前头隐隐有水声。

颍水到了。

河面不宽，但水流湍急。岸边有芦苇，长得比人还高。余钱拨开芦苇往里走，脚下一软，踩进淤泥里。他赶紧退回来，蹲下身子，伸手在泥里摸了摸。

「水深，不能直接蹚。」他说，「得找浅滩，或者有桥的地方。」

刘大眼凑过来：「余钱兄弟，我水性好，我先下去探探？」

余钱摇头：「别。大晚上，水流急，下去万一出事，捞都捞不上来。」他看了看四周，指着下游，「往下走走，看看有没有浅滩。一般河湾的地方，水流缓，水浅。」

一群人顺着河岸往下游走。

走了约莫二里地，果然看见一处河湾。余钱捡了根长树枝，探进水里试了试——最深的地方刚到大腿根。

「就这儿。」他说，「手拉着手，一个拽一个过。不会水的站中间，会水的在两边。」

赵大站在岸边没动，看着余钱的眼神透着古怪。

馀粮先下水，往腰上系了根绳子，另一头扔给岸上的王铁头：「铁头，你拽着，我要是被冲走，就拉我回来。」

王铁头点点头，把绳子在手上绕了几圈。

馀粮一步步往河心走，水漫过膝盖，漫过大腿，快到腰的时候，他站住了，回头喊：「最深就这儿了！过来！」

岸上的人一个接一个下水。余钱走在中间，一手拽着前头的人，一手往后伸，让后头的人拽着。河水冰凉，激得他打了个寒颤，伤口泡在水里，反倒不那麽疼了。

走到河心，水流果然急，冲得人站不稳。余钱咬着牙，一步一步往前挪。前头的人忽然一晃，他赶紧抓紧，把人拽住。

「别慌！」他喊道，「站稳了再迈步！」

十几个人，花了小半个时辰，总算都过了河。

上岸的时候，一个个冻得直打哆嗦。余钱清点人数——二十三个，一个没少。

他松了口气。

赵大走过来，蹲在他旁边，压低声音说：「余钱兄弟，你是读书人？」

余钱看了他一眼：「不是。识几个字，跟村里私塾先生学的。」

赵大点点头，没再问。

可余钱从他眼神里看出来，这人心里有数。方才找浅滩丶试水深丶手拉手过河——这些事看着简单，可一夥子庄户人出身的，哪懂这些？都是遇上河就硬蹚，淹死的人多了去了。

余钱没解释。

有些事，没法解释。

过了河，天已经蒙蒙亮了。远处隐约能看见山的轮廓，应该就是朗陵山的方向。余钱找了块乾爽的地方，让大伙儿歇脚，又安排刘大眼和另一个机灵点的去放哨。

「眯一会儿。」他对馀粮说，「天亮再走。」

馀粮点点头，靠着一棵树坐下，眼睛一闭，转眼就打起鼾来。